在AI浪潮的推动下,全球CPU市场正经历着前所未有的供应紧张。AMD与英特尔的库存均已售罄,产品交货周期被拉长至数周之久。面对这一极端局面,作为主要自产自销的芯片巨头,英特尔采取了一项非同寻常的策略。

CPU市场需求旺盛 英特尔把边缘废料芯片变废为宝

自行业分析师Ben Bajarin证实,英特尔正在将晶圆边缘位置的,按常规标准本应作为废料处理的die,重新利用包装成降级产品进行销售。这些位于晶圆边缘的核心,由于物理特性限制,往往存在更多缺陷或性能不佳,甚至可能不是一个完整的芯片。

以Intel 3工艺生产的至强6“Granite Rapids”处理器为例,其单个计算模块最多可容纳44个核心。在生产过程中,出于良品率和功耗的考量,部分核心会被屏蔽。通常情况下,如果一个核心的良品率过低,无法从中提取出足够数量的可用核心,英特尔便会将其报废。

然而,在当前史无前例的CPU短缺背景下,英特尔反其道而行之。公司正将这些有瑕疵或本应废弃的核心,降级封装成更低规格的产品型号,以满足客户迫切的需求。即便一个晶圆边缘的核心只有少数几个P核能够正常工作,它也可能被封装成一颗CPU,供应给急需算力的超大规模数据中心客户,而客户也照单全收。

这不放过任何一块硅片的策略,凸显了当前市场有货就是王道的态势。客户们不再过分追求极致性能,而是优先确保供应。英特尔晶圆代工在Intel 4、Intel 3和Intel 18A工艺节点上实现了更高的良率,这些工艺节点生产了英特尔大部分产品。良率的提升显著促进了英特尔的运营,英特尔晶圆代工的季度环比收入增长了7200万美元,这主要得益于这些工艺节点良率的提高,从而提升了毛利率。